Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, живущей в Нью-Йорке. Действие происходит с 1945 по 1955 год. Дон Вито Корлеоне, глава семьи, устраивает свадьбу своей дочери. В это же время с войны возвращается его сын Майкл, настоящий герой, гордость всего рода. Майкл не хочет иметь ничего общего с жёстким семейным делом.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел. Однако наступают новые времена, появляются те, кто хочет всё изменить. Вскоре на самого Дона совершается покушение.